פריז, הבירה הצרפתית הרומנטית, היא אחת מהערים המוכרות והמפורסמות בעולם. בסרטים היא מופיעה בתור זיכרון מתוק ("תמיד תהיה לנו פריז" מהסרט קזבלנקה) או כיעד מושלם להצעת נישואין. מגדל האייפל, אולי המגדל המפורסם בעולם, הוא אחד מסמלי העיר המובהקים. עם זאת, הוא ממש לא היחיד. נראה כי פריז מייצרת סמלים בקצת מסחרי. שדרות השאנז אליזייה, למשל, אותן שדרות מרכזיות, הפכו כבר ממזמן לאטרקציה תיירותית ולסמל לסגנון וחיי תרבות, מוזיאון הלובר המהפכני בעיצוב, הוא אחד מהמוזיאונים הנחשבים בעולם ואצל הישראלים הוא תמיד יסמל את המונה ליזה העוקבת אחרינו במבטיה, הקרואסונים, מוסיקת השנסונים, השפה, כולם חלק מהאימפריה התיירותית המכונה פריז.